Faire la transition d’athlète compétitif à athlète récréatif

Mettre fin à sa carrière de sportif n’est pas une tâche facile.  Les athlètes de haut niveau ont fait de nombreux sacrifices au cours leur vie afin d’atteindre les plus hauts sommets d’excellence.  Tandis que leurs prouesses sportives étaient à l’avant-plan, d’autres aspect de leur vie personnelle, comme les études et la vie sociale (amis, blonde/chum, etc.).  Avec tous les entraînements, compétitions et autres, ces athlètes n’avaient pas le temps de chômer.  Toutefois, une fois cette vie terminée, quoi faire avec tout ce temps de libre?  Que faire avec notre vie sur le plan professionnel?  Comment dois-je intéragir avec les gens de mon entourage? Voici quelques conseils pour effectuer une agréable transition entre la vie sportive et celle de la vie de tous les jours.

1- Il faut trouver de nouveaux intérêts

Il est important pour un athlète dont la carrière vient de prendre fin d’avoir d’autres intérêts en dehors de son sport.  Pour certains, cela peut être le coaching.   Après avoir oeuvré dans leur domaine pendant des années, certains athlètes sentent qu’ils ont un devoir de redonner aux autres, aux plus jeunes, le même soutien qu’ils ont reçu.  Pour d’autres, leur nouveau centre d’intérêt se trouve dans leur profession.  Prenons par exemple les joueurs de football de la Ligue Canadienne de Football.  Rares sont ceux qui peuvent espérer vivre de manière aisée avec le salaire qu’ils reçoivent.  La majorité de ces joueurs possèdent donc une seconde carrière professionnelle.  Par exemple, l’ancien porteur de ballon des Alouettes de Montréal Eric Lapointe, travaillait comme conseiller financier lors de l’entre-saison.

2- Poursuivre son entraînement

Bien que certains athlètes approchant de la retraite soient simplement tannés de s’entraîner, il faut néanmoins poursuivre cette activité.  Le plus grand changement à apporter sera alors de réorienter l’entraînement, puisque les objectifs de performance ne sont plus à atteindre et que l’entraînement sera performé, ici, dans une optique de maintien d’une saine qualité de vie.  L’entraînement en tant que tel sera dirigé à maintenir les qualités de la puissance, la force et l’hypertrophie musculaire.  De plus, une approche plus agressive sera adoptée quant à la qualité des tissus musculaires, afin de limiter la formation d’adhésions dans les muscles suite à la répétition des activités de la vie quotidienne.

3- Changer et/ou surveiller son alimentation

Il n’est pas rare de voir d’anciens joueurs prendre beaucoup de poids après leur carrière sportive.  Ils continuent de manger autant que lorsqu »ils pratiquaient et s’entraîner à chaque jour, mais leur dépense calorique est nettement moindre.  Ce surplus calorique favorise donc l’accumulation de graisse et non la construction des tissus musculaires et la récupération requise.  Il importe donc de modifier ses habitudes alimentaires en fonction de son nouveau niveau d’activité physique.

4- Se fixer de nouveaux objectifs

Dans le domaine de la préparation physique, il est important de se fixer des objectifs, que cela soit lors de la phase de préparation ou lors de la phase de pré-compétition lorsque les entraîneurs décident ensemble des objectifs à atteindre lors de la nouvelle campagne.  L’athlète nouvellement retraité fait face à la même situation, sauf que cette fois-ci, les objectifs qu’il devra établir affecteront directement sa vie personnelle, professionnelle et/ou sociale.  Cela lui évitera de tomber dans un cercle vicieux de frustrations, de déceptions et de tentatives infructueuses d’améliorer son sort.  Comme le mentionne Mike Robertson dans son dernier billet (ici), il s’agit ici de déterminer un objectif bien précis et de garder l’atteinte de cet objectif en vue de manière continue.  Il ne faut surtout pas s’en écarter à la rencontre d’un premier obstacle.

En conclusion, la transition entre la vie d’athlète compétitif à athlète retraité ou simplement récréatif peut se faire de manière délicate ou bouleversante.  Souvent, il suffit de bien réfléchir à ce que l’on désire faire de notre nouveau temps libre, de se trouver des passions, établir de nouveaux objectifs personnels, professionnels et/ou interpersonnels afin de revenir à la vie des gens de tous les jours.  La vie normale quoi!

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