La force maximale, cette qualité musculaire essentielle

Dans l’industrie de l’entraînement telle que nous la connaissons aujourd’hui, il peut être relativement facile de surestimer ses compétences en tant qu’entraîneur, soit à cause de notre vécu en tant qu’athlète ou par notre enthousiasme et intérêt dans ce domaine.  Or, certaines personnes soucieuses de vouloir aider au développement des athlètes, s’engagent à entraîner des jeunes en leur présentant l’opportunité de participer à des «speed camps».  Ces camps ont pour objectif principal de développer la vitesse chez les jeunes qui y participent.  Pourtant, le développement d’un athlète est tellement plus complexe.  Le simple fait de courir et d’exécuter des exercices dans une échelle d’agilité ne rendra pas un jeune plus rapide.  Comme le mentionne Eric Cressey dans son Ultimate Off-Season Training Manual (2006), les résultats obtenus suite à ce genre d’entraînement sont de courte durée.  De plus, ce type d’entraînement présente de nombreuses lacunes : développement inadéquat de la force maximale/force-vitesse/vitesse-force, faible développement de l’habileté réactive, non-correction des déséquilibres musculaires, maintien des erreurs techniques lors de la course, etc.  Alors, par où commencer me direz-vous?

 

Le premier point à considérer lorsqu’on commence à s’entraîner dans le but d’améliorer la pratique d’un sport en particulier est d’être suivi par un professionnel compétent, comme un kinésiologue.  Encore là, assurez-vous que ce dernier soit à l’affût des dernières tendances et qu’il sait ce qu’il fait (vous pouvez vous référer à l’article ici pour voir ce que fait un professionnel de l’entraînement soucieux de sa clientèle).  Par la suite, l’entraîneur doit évaluer l’athlète qui vient à lui afin d’orienter la planification de l’entraînement.  Quelles qualités physiques doit-on améliorer?  Y-a-t’il des déséquilibres musculaires flagrants chez cet athlète?   Quelles filières énergétiques propres au sport doit-on entraîner?
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Lorsque cela est fait, quel chemin doit-on emprunter pour amener un jeune athlète à se développer de manière harmonieuse afin d’optimiser sa performance sportive?  Selon Brian Grasso (2007), la référence en matière d’entraînement chez les jeunes, il existe trois habiletés motrices fondamentales : la force maximale, la flexibilité et la puissance.  Une de ces habiletés a un impact substantiel sur le développement des deux autres.  Cette habileté est la force maximale.  Être fort permet à l’athlète de vaincre la gravité et de déplacer son corps, de bouger ses articulations dans plusieurs amplitudes de mouvement et de propulser cette force dans le sol pour courir et changer de direction (Grasso, 2007).  Est-ce qu’un «speed camp», à raison d’une séance par semaine, vous permet d’accomplir ces choses? Poser la question, c’est d’y répondre.
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Le développement optimal d’un athlète est un processus à long terme et beaucoup de facteurs entrent en ligne de compte pour mener l’athlète à l’atteinte de son plein potentiel.  Couvrir tous ces facteurs dépasserait le contexte de cet article; alors nous nous concentrerons sur la qualité physique de la force maximale.  Selon plusieurs auteurs (Cometti, 2007; Gambetta, 2007; Yessis, 2006), la force maximale représente la qualité motrice la plus importante à développer, puisque plusieurs autres qualités motrices (puissance, posture, vitesse de course, prévention de blessure) découlent de la force maximale.  Il convient, en premier lieu, de s’assurer de la bonne exécution des divers exercices de musculation avant de développer la force maximale par le biais de charges sous-maximales pour un plus grand nombre de répétitions. Cela aura pour conséquence de créer des adaptations au niveau du système nerveux et ensuite, d’augmenter la capacité de travail de l’athlète et de développer une certaine hypertrophie musculaire.  Par capacité de travail, on entend ici la capacité des os, tendons, ligaments et muscles à absorber et surpasser les différentes forces qui leur seront imposées par l’entraînement à venir (Gambetta, 2007). Cette phase, que l’on nomme phase préparatoire, est probablement la phase la plus importante à l’intérieur du plan annuel d’entraînement (Bompa, 2009).  Lorsque cette fondation est établit, on passe au développement de la force maximale par différentes techniques d’entraînement.  Par la suite,  il est temps de passer au développement de la force-vitesse; entraînement que tout sportif sérieux devra entreprendre afin de performer dans son sport (McGill, 2009) et dont l’expression de cette qualité physique réside dans le déploiement d’un niveau adéquat de force et la vitesse à laquelle cette force est déployée (Yessis, 2006).
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En conclusion, vous pouvez constater à quel point l’entraînement de performance est beaucoup plus complexe que de simplement pratiquer son sport et/ou de s’adonner à des «speed camps» pendant la saison morte.  Même si cet article n’a fait qu’effleurer le sujet de l’entraînement des différentes qualités physiques requises à l’entraînement, il est possible de conclure que le développement de la force maximale doit occuper une place privilégiée dans un programme d’entraînement.  Cette qualité physique joue le rôle de fondation sur laquelle il nous sera possible de faire progresser un athlète à ce que ce dernier soit prêt à s’amuser et  à performer au meilleur de lui-même.
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Bibliographie
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Bompa, T.O. & Haff, C.G. (2009). Periodization: Theory and Methodology of Training (5th ed.). Human Kinetics, Champaign, Il. 411 pages.
Cometti, D. & Cometti, G. (2007). La pliométrie: Méthodes, entraînements et exercices. Chiron Éditeur, Paris. 299 pages.
Cressey, E. (2006). The Ultimate Off-Season Training Manual. ©Eric Cressey. 199 pages.
Gambetta, V. (2007). Athletic Development: The Art & Science of Functional Sports Conditioning. Human Kinetics, Champaign, Il. 299 pages.
Grasso, B. (2007). Speed Training. Retrouvé le 11 novembre 2010 du site web http://www.developingathletics.com/articles/parentarticles/speedparents.html
McGill, S. (2009). Ultimate Back Fitness and Performance, 4th Ed. Backfitpro Inc. Waterloo, Canada
Yessis, M. (2006). Build a Better Athlete: What’s Wrong with American Sports and How to Fix It.  Equilibrium Books, Terre Haute, In. 228 pages.

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